CONMEMORACION MATANZA ESCUELA SANTA MARIA DE IQUIQUE

FENATS IQUIQUE INVITA A UNA JORNADA DE DEBATE Y REFLEXION A 100 AÑOS DE LA MATANZA DE LA ESCUELA SANTA MARIA DE IQUIQUE

La FENATS IQUIQUE invita a todos los funcionarios y funcionarias de la Salud para debatir y reflexionar en torno a la masacre de la Escuela Santa María de Iquique, hecho doloroso que hoy, a cien años de su ocurrencia, conmemoramos y valoramos por la trascendencia histórica que significó para el movimiento obrero en Chile, por cuanto marcó el fin de la niñez política de los trabajadores chilenos: en lo sucesivo habría que luchar organizada y sindicalizadamente para lograr sus objetivos.

Aprovechando la presencia de destacadas personalidades y actores políticos que han llegado hasta nuestra zona con motivo de las distintas actividades de conmemoración de tan doloroso suceso histórico, la FENATS IQUIQUE ha organizado esta jornada de debate y reflexión, la que se efectuará el próximo miércoles 19 de Diciembre de 2007, a las 16:00 horas, en la Pérgola del Hospital Dr. Ernesto Torres Galdames de Iquique. A la actividad vendrán a exponer invitados especiales que, además, reflexionarán en torno al tema.

La FENATS IQUIQUE llama a todos los funcionarios y funcionarias de la Salud para que asistan y participen en esta actividad, ya que es un muy importante conocer y tomar conciencia de los tristes acontecimientos que se desarrollaron hace un centenario y que fueron acallados durante muchos años, durante los cuales la historia oficial de Chile no los consignó como un hecho histórico real y efectivo, sino hasta que debió ser reconocido públicamente gracias al valioso trabajo de investigadores e intelectuales que se preocuparon de recopilar información de estos sucesos que terminaron con las vidas de más de 3.000 pampinos en la Escuela Santa María de Iquique.

Atentamente,

WENCESLAO BUCH VALDERRAMA

PRESIDENTE FENATS REGIONAL TARAPACA

ANTECEDENTES HISTORICOS:

***1907***

Los hechos conocidos como la Matanza de la Escuela Santa María de Iquique, fueron el trágico colorario de una huelga general de los trabajadores del salitre. En estos eventos, miembros del Ejército de Chile, comandandos por el general Silva Renard y bajo órdenes del Ministro del Interior Rafael Segundo Sotomayor Gaete. En ella, 3.600 obreros fueron masacrados el 21 de diciembre de 1907 en la Escuela Santa María, en la ciudad de Iquique, en el Norte Grande de Chile.

Sus antecedentes históricos se encuentran en el nacimiento del movimiento obrero en Chile, el cual nació bajo el alero de la minería del salitre. Dicha matanza provocó el aquietamiento del movimiento por más de 15 años, ante la bruteza ejercida por agentes del estado.

Este hecho sucedió en 1907 mientras transcurría el periodo presidencial de Pedro Montt. Las faenas se paralizaron, tras el manifiesto deseo de trabajadores de conseguir mejoras en sus condiciones de vida y laborales, las cuales eran deplorables. Entre sus peticiones estaban la eliminación del pago con fichas, jornales a tipo de cambio fijo, balanzas para los pesos y medidas para las pulperías, escuelas para los obreros, indemnización y desayuno.

El 10 de diciembre de 1907 los huelguistas paralizan las actividades de la salitrera "San Lorenzo" y el paro se ampliaba a otras de "Alto San Antonio", iniciando la "Huelga de los 18 peniques". Este nombre se debe a que los jornaleros pedían el pago de salarios a este tipo de cambio. La numerosa columna de huelguistas de Alto San Antonio llegó a Iquique portando banderas de Chile, Perú, Bolivia y Argentina, alojándose en el hipódromo de este puerto.

A este movimiento se sumaron otras oficinas salitreras, entrando en huelga también casi todo el comercio e industria del norte del país.

Más trabajadores en paro viajaron a la ciudad de Iquique, llegando el 16 de diciembre. Seis mil de los huelguistas acamparon en la escuela Santa María. A medida que avanzaba la huelga, más y más pampinos se unían a ella, llegándose a estimar que para el 21 de diciembre eran cerca de 14.000. A los pocos días de haber llegado, este gran conglomerado de trabajadores estaba reunido en la plaza Manuel Montt y en el establecimiento de la Escuela Santa María, pidiendo al gobierno que actuara de mediador con los patrones de las firmas salitreras extranjeras (ingleses) para solucionar sus demandas. Lamentablemente los patrones se negaban a negociar debido a que los obreros aún no reanudaban sus actividades.

Luego llegan órdenes de Santiago para que los manifestantes abandonaran la ciudad y regresaran a las salitreras. Los manifestantes se rehusaron, pues intuían que si regresaban a sus labores, sus peticiones serían ignoradas. El 21 de diciembre, el general Roberto Silva Renard, máxima autoridad militar de Tarapacá, actuó sobre la escuela Santa María con soldados del regimiento O’Higgins y el apoyo de las ametralladoras del crucero Esmeralda.

Frente a la creciente tensión que había ya entre los grupos, el 20 de diciembre de 1907 los dirigentes efectuaron una reunión con el intendente Carlos Eastman Quiroga. Mientras la reunión se efectuaba en la oficina salitrera Buenaventura, un grupo de obreros con sus familias trataron de abandonar el lugar y fueron acribillados en la línea férrea. Como resultado de esta acción 6 obreros murieron y los demás terminaron heridos.

El 21 de diciembre de 1907 se efectuaron los funerales de los obreros, e inmediatamente después de concluir las ceremonias se les ordenó a todos los trabajadores que abandonaran las dependencias de la escuela y sus alrededores y se trasladaran a las casuchas del Hipódromo. Los obreros se negaron a ir, temiendo ser cañoneados por los barcos que apuntaban el camino que deberían recorrer hasta ese lugar.

Así pasaron varios días de negociaciones sin ningún resultado, ya que los dueños de las salitreras decían que solo negociarían cuando los trabajadores regresaran a sus labores. Por otro lado, éstos decían que si aceptaban el trato, sus peticiones serian ignoradas y sus condiciones de vida serian las mismas.

Tras la negativa, las autoridades declararon el Estado de Sitio. Las libertades constitucionales fueron suspendidas gracias a un decreto del intendente que se hizo publicar en la prensa escrita.

El General Roberto Silva Renard junto al Coronel Ledesma tenían la misión de desalojar a los trabajadores en huelga. Se señaló a los dirigentes del comité de trabajadores que si no salían del edificio abrirían fuego contra ellos. Ante la negativa de éstos, el jefe militar ordenó a los soldados disparar. La multitud, desesperada y buscando escapar, se arrojó sobre la tropa y ésta repitió el fuego al que se le añadió el de las ametralladoras. Producto de esta acción murieron alrededor de 3.600 personas y quedaron 390 heridos.

Los sobrevivientes de la matanza con posterioridad fueron llevados literalmente a sablazos hasta el local del Hipódromo, y desde allí a la pampa , donde recibieron un trato deplorable.

El impacto social que produjo este acontecimiento obligó al gobierno de la época a dictar leyes sociales para comenzar a mejorar las condiciones laborales de los obreros.

El Gral. Silva Renard ejecutó la orden de desalojo a mano armada, disparando contra los obreros indefensos, por orden de del Ministro del Interior Rafael Segundo Sotomayor Gaete. De las víctimas fatales, cerca del 60% eran peruanos y bolivianos.

CONSECUENCIAS:

Las cifras de heridos y muertos no son menores. Se puede sacar en limpio que desde ese momento se reformaría el ambiente laboral en las salitreras, ya que se promulgaron leyes que beneficiaron y mejoraron la calidad de vida de los obreros de las salitreras.

Esta huelga tiene trascendencia histórica porque marcó el fin de la inmadurez política de los trabajadores chilenos.

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